承平二十一年,七月初二,大雨连绵半月有余,青河水面暴涨,致使蒲台正觉寺大堤七里处被冲决成灾,蒲🛹♰🋿台、利津🋣、博兴、广饶、寿光等五县数百村庄被淹,冲毁良田四百余万亩,近五十余万人受灾,后又连续有六处决堤,泛水糜烂齐州、豫州、直隶州、徽州等数州之地,灾民在短短月余时间🂡🐘⛲内突破百万之众。

    满朝震惊,举国震动。

    萧帝一连问责工部尚书、工部右侍郎、河道总督、齐州布🈠政使、青河左右监守等大小官员二十余人,令工部尚书和齐州布政使戴罪立功,并急🚚召齐王萧白入京。

    帝都,初六日,大雨。

    位于皇城内廷的司礼监🊪📊的🁚🆖🏤瓦檐被雨水冲洗得铮🙃亮,一位身着黑色蟒衣的老人负手站在门前屋檐下,面无表情地望着外面的雨幕。

    不多时,一名身着青色蟒衣的大🂵📈😴太监来到老人身后,轻声道“干爹,时辰差🎪不多了,该去御前议事了。”

    若说内阁中的诸位阁老是位高权重,那么司礼监就是典型的位卑权重,论品级不过是四品,可掌印太监和其中众多秉笔却能⚩🔆身着蟒袍,手握批红大权,与有票拟之权的内阁相抗衡,故而才有了外廷和内廷之说。

    御前议事,除去萧帝本🊪📊人外,按照惯例能有资🙃格参与者只不过寥寥十人,其中司礼监五人,内阁五人。

    如今的内阁,共有一💀位首辅,一位次辅,三位群辅。司礼监也大致相当,有一位掌印太监、一位提督太监,以及三位秉笔太监。🅒

    这位身着青色蟒袍的大太监就是司礼监的二号人物,姓张名保,即是提督太监,也是首席秉笔,论地位仅在掌印太监一人之下。能让堂🊕🐉堂提督太监如此恭敬,那么老人的身份自然不言而喻,正是素有内相之称的司礼监掌印张百岁。

    张百岁伸出手接了些雨🊪📊水,沉思片刻,点了🍇🅿🌖点头。

    半个时辰后,未央宫,十人分列。

    左侧五人是司礼监,右侧五人是内阁。

    除了正常十人外,今日的御前还多了一人,站在正中位置,身🄖♈🆛着黑色团龙蟒袍,头上冠冕足足镶嵌有🃆🕦🋶七颗硕大东珠,🋣单从衣着而言已经是显赫至极,远超其余旁人,仅次于坐在龙椅上的萧帝而已,正是被急召入京的齐王萧白。

    就🛱☡相貌而言,萧白与萧玄极为相似,仿佛是一个模子里刻出来的,只是萧帝的🗺♁年龄更长,威严更盛,也更为城府内敛,尚还年轻的萧白则是多了几分锋芒必露。

    张百岁🛚🜻🇕站在左侧第一位,与他相对的正是当朝首辅蓝玉🍹🍂🅕。

    蓝玉作为帝师,于承平十年被加封🋫🜒太师,也是整个未央宫中唯二可以坐着的🎪人。

    随着随堂太监敲响第一声黄钟磬响,坐在太师椅上的蓝玉第一个开口道“人都到齐了,议事吧。”♆🆇🍛

    张百岁缓缓道“此番议事,还是因为前不久的青河决堤之事。此次青河共有七处决堤,先不说直接被淹死的百姓,就是那些侥幸逃得性命的百姓,没了田地,也没了房屋,妻离子散,家破人亡,最终只能流离失所。一夜之间,大水淹了好几个州,足有上百万灾民,这不🌨🁧🈌是个🌰🂱小数目,若是有人借机生乱,是要出大事⚉🏣的。”

    话🛱☡音🟦🟙🝠刚刚落下,殿外骤然🁚🆖🏤响起一个炸雷,原本就不小的雨势愈发磅礴。

    殿内静默片🏶🞡刻,蓝玉开口道“老夫经历过郑末战乱,其实灾民和流民只有一线之隔🙰,而流民与乱民又是一线之隔,当年的太湖起事,归根究底就是一群不堪劳役的百姓造反,百姓为什么要反?是因为没有活路,如今灾民遍地,若是放任不管,即便没有人借机生乱,也早晚要生出事😗端,就算今天不反,明天不反,后天必反。”

    张保看了张百岁一眼,见张百岁没有异议,轻声道“一条青河千古泛滥,历朝历代皆受其苦,此次青河决堤,乃是天灾如此,为今之计,一🁯是要抢修河堤,二是要赈济灾民,三是🅥🈫要严防灾民闹事,四是要预防大灾之后的大疫。咱家以为,当务之急无非钱粮两项,一🃖是从灾区的临近州府向灾区调粮,二是从户部拨款抢修河堤。”

    重回庙堂的韩瑄低垂着眼帘,道“老朽接掌户部不久,刚刚清点了户部国库存银和各地存粮。承平二十年,四都三十州全年的税银共为四千二百三十五万两,去年年初各项开支预算为三千九百万两,可是综合去年的实际开支,却为五千一百九十万两,超支预算竟有一千二百九十🕾🏋😣万两。即便将去🇉🖫年全年的税银都算上,收支相抵,去年一年的超支亏空也足有九百五十五万两之巨,已经是将近去年一年税银的四分之一!”

    韩瑄环视四周,稍稍加重了嗓音道“至于各地粮仓,大小官吏以次充好🁩🈜,以陈换新,中饱私囊,如此种种屡见不鲜,与我这户部一般,同样是亏空严重,换而言之,如今的户部已经是无粮可调,也无🂤🐱🂤🐱钱可拨了。”

    韩瑄此言一出,满堂寂静。